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Text File  |  1997-04-16  |  4KB  |  86 lines
  1.  
  2.                        COMMERCIAL v PD DATABASE
  3.                        ========================
  4.  
  5. I bet you always knew that the ST was able to handle things other than
  6. those suicidal Lemmings. What about indexing your record collection or
  7. maybe a catalogue of STEN issues - you need a Database but which one ?
  8. Read on for the lowdown of  the  software to separate Tina Turner from
  9. Meat Loaf.
  10.  
  11. Database is an expression to identify a group of programs written to
  12. manipulate Data (sounds reasonable !) but not all Databases do the
  13. same thing. There are several categories that Database programs could
  14. be set in but for our purpose, there are just two - FREE and NOT FREE.
  15.  
  16. Public domain versus commercial publication, in which direction should
  17. you jump, I for one cannot answer that, if you require a Database,
  18. then it is generally for a specific purpose and if you know the depth
  19. of your requirements, then you can start looking in the two sections
  20. of the ST World and make your own decision, this article is intended
  21. as a guide only, to make you aware of some features to look for, not
  22. which is the best PD Database or which commercial program gives you
  23. most features for your money.
  24.  
  25. Within the Public Domain, there are dozens of Databases ranging from
  26. general use to specific enthusiast orientated programs, for example I
  27. looked at one on a Database compilation disk that was tailor made for
  28. Record/Tape/CD cataloguing and was rigidly set up to handle that type
  29. of Data, other popular subject areas are Name/Address/Telephone files
  30. all geared up for personal rather than business use, all have the
  31. advantage that they are quicker and tidier than a Card Index file
  32. but that basically is all they are. Almost all PD Databases are Flat
  33. File Databases which use the computers power to list, search, sort,
  34. print out and in most cases these will do the job you might have in
  35. mind for them but if they don't, it has only cost £1 or so to find
  36. out.
  37.  
  38. The commercial side of the Database market is aimed at the user who
  39. wants more than a list of 2nd Aunts who live in Seaside Towns and who
  40. might be worth writing to around Easter. While the quality of PD in
  41. many cases is quite high, in general, the commercial Databases are
  42. there because they have extra's to offer such as printed
  43. documentation, features that enable the user to customise exactly to
  44. his own requirements and more importantly full integration with other
  45. products on the market such as Word Processors for 'Mail Merging' and
  46. Spreadsheets for number crunching Data, raising invoices, stock
  47. control and much more. Superbase for instance has the ability of
  48. taking Data from one file and combining it with information held on
  49. separate files. This type of 'Relational' Database is ideal if you
  50. wish to produce a Statement or present your Database information in a
  51. different way. Prodata uses Variable Length Fields which means you
  52. don't waste memory or disk space with fixed length fields and where
  53. you need a lot of characters, the field will automatically expand to
  54. accommodate your Data. Prodata will also accept files on the ST which
  55. have been created by Prodata on a MAC, AMIGA or PC, this together with
  56. a myriad of other options is the difference between PD and many
  57. Pounds.
  58.  
  59. So if you are looking to catalogue your record collection or keep a
  60. Christmas Card List, then the best suggestion is look into the PD,
  61. there IS something there that will suit your application down to a
  62. tee, but if you want something more, particularly ease of use,
  63. documentation and technical backup - you pay your money and take your
  64. choice from the half dozen or so options available.
  65.  
  66. PD Titles :
  67.  
  68.         1st Base                Data Handler            File Master
  69.         Music Inventory         Personal Address Book   Card ST
  70.         CD Base                 Datastore               DManager ST
  71.         dBase One               Namenet                 Freebase
  72.         File Master             Megabase/Megamail       Dir Manager
  73.  
  74. Commercial Databases :
  75.  
  76.         Adimens +       £99     K-Data          £52
  77.         Prodata         £82     Superbase Per2  £87
  78.         Superbase Prof £175     Superbase Per   £52
  79.  
  80. These are not complete lists and prices may be cheaper if you shop
  81. around, if you are not sure if a Database will do the job, write down
  82. your specification and ask the Distributor.
  83.  
  84.  
  85.                                                                 Dave.C
  86.